Il gioco come osservatorio sui comportamenti di bambini e adulti

In una quarta elementare di Vada si discute di giochi e regole dei giochi. La classe ha letto un libro (Il mago del pallone) che racconta la storia di un bimbo cicciottello e impacciato, incapace di giocare al calcio, il quale un giorno incontra un mago. Il mago gli regala una palla magica  e il bambino, usandola, riesce a fare prodezze che incantano i suoi amici. In seguito, il bambino avrà delle scarpe magiche, con le quali farà bella figura anche giocando con il pallone di altri, e una maglietta magica, che lo farà sembrare più magro e atletico. Il mago, in cambio, vuole il tempo del bambino. Solo lentamente, il bambino si accorge che c’è qualcosa che non va. Tra l’altro, sua sorella viene rapita e nasce il sospetto che il mago possa essere un pedofilo. Alla fine, riesce a salvare la sorella e impara che è meglio non barare.
La lettura diventa un pretesto per iniziare a parlare dei giochi. Si inizia con un tentativo di classificazione, provando a distinguere gioco e sport. Quasi subito, infatti, i bambini distinguono tra attività come il calcio e la pallavolo, che possono essere sia gioco che sport, da altri giochi, fatti solo per divertimento. Una prima classificazione a cui i bambini arrivano porta alle seguenti distinzioni: